В разговорной речи используется как символ утробы. Такой же символизм у тигля или плавильного горшка, в котором происходит переход из одного состояния вещества в другое. Печь — магический инструмент, мы ставим в нее одно вещество, возможно малосъедобное и безвкусное, а вынимаем иное. Это, таким образом, выражает возможность трансформации.
См. Алхимик.