Инструмент для выражения мыслей с возможностью отказаться от этого выражения (то, что написано или нарисовано карандашом, можно стереть). Может представлять собой недостатоную уверенность в чём-либо.
С другой стороны, карандаш работает даже в невисомости, так что это также и весьма универсальный инструмент.
Точить карандаш – возможно означает совершенствовать остроту каких-то своих умений и навыков.