В зависимости от состояния листьев, они могут означать разные вещи. Сухие листья, ассоциируемые с осенью, можно интерпретировать как окончание чего-то, перемену обстановки. Зелёные летние листья — расцвет каких-нибудь процессов.
То есть в целом то, к чему относятся листья, обычно указывает на личность, процесс или подобное, а их состояние описывает состояние этой личности, процесса и так далее. Это могут быть здоровые листья, кем-то пожёванные и т.п.